Zenith Radio Company

Im Jahr 1912 baute der junge Ralph Matthews eine private Amateurfunk Station während seines Studiums an der "Chicago Lane Technical High School". Nach seinem Abschluss begann Matthews Radios zu bauen um seine angefallenen Studiengebühren bezahlen zu können. Während seiner Tätigkeit bei der "Great Lakes Naval Station" (Marine Ausbildungsschule) während des ersten Weltkriegs lernte er Karl Hassell, einem anderen Funkamateur kennen. Nach ihrer Entlassung aus dem Dienst im Jahr 1918 gründeten sie eine Firma in Chicago "Chicago-Radio Labs". Ursprünglich als Hersteller von Amateur Funkanlagen. Der Firmenname "Zenith" entstand aus dem Rufnamen Matthews wärend der Militärzeit, 9Zn. 1921 erfolgte die Zusammenarbeit mit Eugene F. McDonald und dessen Firma LCDR. LCDR und die Zenith Radio Company fusionierten im Jahre 1923. Eugene F. McDonald wurde Präsident der Firma. Bei Zenith wurden die ersten tragbaren Radios 1924 hergestellt. Im November 1925, Super Zenith Model VIII, Model IX und Zenith De Luxe, Receiver eingebaut in Kabinetts (Schränke). Das erste in Serie gefertigte AC Radio folgte im Jahr 1926. Ein weiteres mit Druckknopf Tuning kam 1927 auf den Markt. Zenith produzierte bereits in den 1930er Jahren Autoradios, z.B, das Modell Zenith 460. Dieses Autoradio benötigte keinen separaten Generator oder Batterie. Der Preis betrug damals US $ 59,95. Die erste Zenith Fernsehgeräte wurden 1939 vorgestellt und ab 1948 verkauft. 1950 Plattenspieler mit Plattenwechselfunktion, das Modell ZENITH S14012. 1951 Zenith Cobra: TV, Radio, Phono Combo Konsole. In den 50er Jahren wurden Innovationen im TV Bereich eingeführt wie z.B. die drahtlose Fernbedienung 1956, FM Multiplex Stereo, eine flache Bildröhre mit hohem Kontrast und die MTS Stereo Anlage für analoge Fernsehsendungen in den USA und Kanada (zur gleichen Zeit entwickelte BBC das NICAM System). In den 60er Jahren produzierte Zenith etliche komplette Stereo und Kompaktanlagen. 1968 die Konstruktion eines eigenen 360º abstrahlenden Lautsprechers mit einem 16 cm Breitband System Zenith Model B595 (OMNIDIRECTIONAL) "Zenith Circle of Sound Speaker". Eine Kompaktanlage Zenith Modell Z590-1 "Circle of Sound Console" mit einem Zenith Plattenspieler mit Micro-Touch 2G Tonarm, UKW/MW Stereo / Mono Empfänger und Lautsprecher im Jahr 1969, auch mit der Bezeichnung Troubadour bekannt (Troubadour Z590 System). 1977 war Zenith einer der ersten amerikanischen Hersteller welcher einen Sony Betamax Videorecorder für den Heimgebrauch in den USA modifizierte. 1979 erweiterte Zenith sein Betätigungsfeld auf dem Heimcomputer Markt. Mit dem Kauf von Heath (Heathkit) und deren H-8 Computer Kit wurde Zenith in Zenith Data Systems umbenannt. Zenith Data Systems (ZDS) wurde 1989 an die Bull Group verkauft um Geld für die HDTV Entwicklung zu bekommen. Zenith änderte in dem Jahr den Namen in Zenith Electronics Corporation. In den 1990er Jahren geriet Zenith zunehmend in finanzielle Schwierigkeiten, die Marktanteile auf dem Unterhaltungselektronik Markt schwanden weil vermehrt japanische Firmen in den US Markt drangen und Hifi Geräte billiger anboten. Bis 1990 war Zenith in Schwierigkeiten und versuchte attraktiver zu werden um einer feindlichen Übernahme eines Konkurrenten zu entgehen. Um diese drohende Übernahme zu vermeiden verkaufte Zenith 5% der Firmenanteile an LG Electronics als Teil eines sogenannten Technologie Sharings. Im Lauf der Jahre erhöhte LG die Beteiligung an Zenith auf 55%. 1999 bot LG Zenith an die aufgelaufenen Schulden zu übernehmen. Im Gegenzug gingen die Zenith noch verbliebenen Anteile an LG über. Während dieser Zeit wurden einige der Zenith Produkte als OEM unter dem Namen Admiral verkauft. Heute produziert "LG Zenith" digitale TV Konverter, Plasma und LCD Fernseher.

Zenith

Ein Phänomen heute in den USA, es werden Zenith Radios mit Bakelit Gehäusen aus den 50er Jahren zu sehr hohen Preisen gehandelt, zum Beispiel das Modell Zenith H723Z, ein Röhrenradio mit AM/FM. Bester Zustand vorrausgesetzt. (US Radios)