Kirksaeter: Transistor-Pionier aus Düsseldorf mit Receivern, Verstärkern und Monitor-Lautsprechern

Firmengeschichte kompakt

Kirksaeter baute 1958 einen volltransistorisierten HiFi-Verstärker, mit komplementärer Endstufe und Schutzkondensatoren im Ausgang, zu einer Zeit, in der die Branche noch Röhren verdrahtete. Dazu kamen bei Kirksaeter Netzteile mit symmetrischer Spannungsversorgung, ausschließlich Siliziumtransistoren und eine automatische Impedanzanpassung: Lautsprecher mit 4, 5, 7, 8, 10 oder 16 Ω hängen am selben Ausgang, ohne dass du etwas umschaltest. Ein UKW-Tuner mit 0,4 µV Eingangsempfindlichkeit kam ebenfalls aus Düsseldorf. Per Kirksaeter stammte aus Norwegen; seine Firma Audioson gehörte zu den Mitgründern des Deutschen HiFi-Instituts (dhfi), das Anfang der Sechziger die Grundlage für die DIN 45500 erarbeitete.

1961 begann der Lautsprecherbau, 1965 lief in Düsseldorf die Fertigung, die das Foto weiter unten zeigt. Die ersten Geräte sahen aus wie amerikanische und japanische Produkte; Anfang bis Mitte der Siebziger wurde das Design mit der Moderator-Serie nordisch, mit erkennbarer Nähe zu Tandberg. Die Moderator-Receiver setzten mit fünf Netzteilen und kompletter Elektronik auf steckbaren Platinen Maßstäbe, ein Großteil der Produktion ging in die USA. Anfang der Achtziger folgte die Compact-Serie mit silbernen Fronten, wieder mit austauschbaren Modulen, und Lautsprecher mit eingebautem Mikrofon, das den Schall an den Verstärker zurückmeldet; dafür gab es 1985 auf der Consumer Electronics Show in Chicago einen Preis als eines der innovativsten Produkte des Jahres.

Die Stückzahlen blieben klein, die Neupreise waren hoch, und wer ein Kirksaeter-Gerät hat, behält es. Deshalb tauchen Receiver und Monitore selten auf, und deshalb ist der Name heute kaum bekannt. Ich kenne kaum einen Hersteller dieser Zeit, dessen Geräte so wenig Reparaturen brauchen; wenn du einen RTX oder Moderator findest, kauf ihn.

1. 1958Gründung in Düsseldorf; volltransistorisierter Verstärker, symmetrische Netzteile, automatische Impedanzanpassung
2. 1961Beginn des Lautsprecherbaus
3. 1960erReceiver RTX-702 (1966), RTX 402 (1967/68), Compact 70 S (bis 1969); Audioson Mitgründer des dhfi
4. 1970erModerator-Serie mit nordischem Design, fünf Netzteilen und steckbaren Platinen; Quadro-Geräte mit SQ-Decoder und CD-4-Modul
5. 1980erCompact-Serie mit silbernen Fronten; Lautsprecher mit Mikrofon-Rückmeldung, Preis auf der CES 1985 in Chicago
6. 1979–1984Monitor Panorama 280 und 450, passiv und aktiv
7. 1990Monitor 102, kompakter Studiomonitor

Was Kirksaeter anders baute

Bei anderen Verstärkern der Sechziger musstest du die Lautsprecherimpedanz am Gerät umschalten, 4, 8 oder 16 Ω; bei Kirksaeter passte sich der Ausgang automatisch an, von 4 bis 16 Ω. Die symmetrische Spannungsversorgung sparte den großen Ausgangskondensator, der bei den meisten frühen Transistorverstärkern im Signalweg lag, und die Siliziumtransistoren liefen stabiler als die Germaniumtypen der Konkurrenz. Für die Komplementär-Endstufe meldete Kirksaeter ein weiteres Patent an.

Die Receiver vom RTX-400 bis zum Compact 70 teilen sich ein Gehäuse und die Front; Unterschiede siehst du nur im Detail, etwa an Schaltern oder Instrumenten, während das Innenleben von Modell zu Modell abweicht. Das vereinfachte die Fertigung und hielt die Linie schlicht. Die komplette Elektronik der Moderator- und Compact-Geräte sitzt auf austauschbaren Platinen und Modulen, alles handgebaut und einzeln geprüft. Die Quadro-Receiver hatten den SQ-Decoder serienmäßig, für CD-4 gab es Steckmodule.